1902年，奥地利科学家马克斯·舒施尼发明了塑料袋。塑料袋的诞生引发了一场“白色革命”，这场“白色革命”开启了人类材料应用的新纪元。彼时，轻便耐用的塑料被誉为“二十世纪最伟大的发明”之一，却未曾料到在塑料袋百岁“诞辰”之际，英国《卫报》将其评定为20世纪人类“最糟糕的发明”。舒施尼发明塑料袋后很快意识到塑料袋所带来的危害。本着科学家的良知，他要求在找到可降解塑料袋的方法之前，不可以将其大规模上市。但是资本家在利益的驱使下最终将塑料袋推向了市场，直接导致了“白色污染”的出现。
当发明者目睹塑料微粒侵入海洋生物体内、微塑料检出率达90%的饮用水、填埋场百年不腐的塑料垃圾时，这位科学家的良知促使他公开忏悔“愿用余生寻找可降解的替代方案”。舒施尼人生中的最后十年都花在了四处巡回演讲，宣传塑料袋危害，并拼命研究试图找出降解塑料袋的方法，把这个由自己亲手放出来“魔鬼”，装回魔瓶里去，可是这些努力都失败了。1921年舒施尼在自己的实验室中上吊自杀，责任感极强的舒施尼临终前在最后实验笔记中写道，自己的工作本来是想造福社会，如今却令他深感愧疚，“对全人类的负罪感”令他无法再继续活下去。
马克斯•舒施尼（1862-1921）
“白色革命”变成“白色污染”，这场始于便利的文明演进，终以生态反噬告终。数据显示，全球每年产生3亿吨塑料垃圾，其中至少1000万吨流入海洋形成五大垃圾带。更触目惊心的是，塑料制品的无序使用引发了一系列问题：塑料制品使用过程中会产生大量微塑料颗粒、塑化剂等，人体血液中微塑料检出率已达80%，引发生殖系统、免疫系统、神经系统、心脑血管系统等疾病；散落在田间、路边及草丛中的塑料制品引起“白色污染”等问题，这些塑料制品一旦被牲畜吞食，会危及其健康甚至导致死亡；塑料制品填埋需要200年以上才能腐烂，容易造成土壤板结，影响植物生长；塑料制品焚烧处理会释放二噁英等有毒有害气体，危及人类健康。
人类文明演进的过程中固然离不开塑料、化纤制品的使用，而在绿色发展、可持续发展、生态文明发展以及“双碳”战略指引下，中国正以“地表循环、生态革命”重构材料体系：利用玉米、秸秆等生物质资源生产的聚乳酸等生物材料，具有低碳、环保、无毒等特性，聚乳酸塑料、纤维制品虽然也会形成微塑料颗粒，但这类微塑料颗粒在体内能被代谢成乳酸，乳酸是酸奶的主要成分，被人体吸收再利用相当于补充了酸奶，不会造成健康危害。另外，聚乳酸塑料、纤维等产品可生物降解，不会造成“白色污染”，即使尚未降解也具有很好的固碳效果。
从安徽丰原生物技术股份有限公司的创新实践中，利用秸秆等非粮生物质生产聚乳酸等生物材料替代化学塑料和化纤，并联产植物源黄腐酸实现有机质还田，形成“农业-工业-生态”的绿色闭环。舒施尼生前留下的“对全人类的负罪感”，如今聚乳酸等生物材料提供了完美的解决方案。